انواع تابلو راهنمایی و رانندگی به عنوان بخشی از تجهیزات کنترل ترافیک نقش ایمن سازی خیابان و هدایت هر چه بهتر رانندگان را بر عهده دارند. با توجه به این که علایم راهنمایی نشانه ی  نمادین قوانین عبور و مرور است پیروی از آن برای عموم الزامی است.

علائم ترافیکی بایستی چنان باشند که بموقع و بطور مشخص راهنمایی های صحیح را به استفاده کنندگان از جاده ها ارائه نمایند. اینگونه علایم راهنمایی بایستی غیر مبهم بوده و به سرعت قابل درک باشند. آنها را نباید خیلی زودتر از محل  مورد نیاز، نصب کرد زیرا امکان از یاد بردن آنها هنگام تردد وجود دارد همچنین نبایستی آنها را خیلی نزدیک محل مورد نیاز نصب نمود؛ زیرا زمان برای تصمیم گیری کوتاه شده و امکان بروز خطرات افزایش می یابد.

به طور کلی علایم راهنمایی رانندگی را بر اساس عملکرد به سه دسته تقسیم می کنند.

1-علائم راهنمایی بازدارنده و حکم کننده( انتظامی )

علائم راهنمایی بازدارنده شامل مجموعه علائمی است که مربوط به ضرورت ، ممنوعیت و یا محدودیت می گردند. این نوع از علائم ممکن است مجبور کننده یا ممنوع کننده باشند و کلا به استثناء دو علامت خاص، همگی مدور هستند.علامت راهنمایی ایست، یکی از مهمترین علائم از دسته بازدارنده و حکم کننده است. نوع توصیه شده توسط کنوانسیون وین نوع هشت ضلعی با زمینه قرمز است که کلمه STOP به رنگ سفید درون آن نوشته شده است.

2-علائم راهنمایی اخطاری

علائم ترافیکی اخطاری مربوط به خطراتی است که راننده در مسیر با آن روبرو خواهد شد مانند علامت “پیچ” این علائم بشکل مثلث های متساوی الاضلاع هستند که راس آنها معمولا روبه بالا است.

3- علائم ترافیکی اخباری ( اطلاعاتی )

علائم ترافیکی اخباری معمولا اطلاعات مربوط به مسیر، مکان ها ، وسائل و امکانات مورد علاقه رانندگان را ارائه می دهد. اکثر علائم اخباری به شکل مربع و مستطیل هستند ولی بعضی علائم جهت نما دارای یک انتهای نوک تیز می باشند.

کلیه علائم ترافیکی در کشورهایی که عضو کنوانسیون بین المللی هستند دارای شکل و مفاهیم واحد بوده و زبان ترافیک در اکثر کشورهای جهان زبان عمومی است در تهیه علایم هم سعی شده از تصاویر گرافیکی ساده که قابل درک برای کلیه رانندگان با فرهنگ های مختلف هستند استفاده شود.

در حالی که در برخی کشورها علائم جاده ای وجود دارد که مختص همان کشور است. هم چنین علائمی وجود دارد که در کشورها، یکسان ولی معنی متفاوتی دارند. در ادامه به بررسی تفاوت تابلو راهنمایی و رانندگی در کشورهای مختلف می پردازیم.

تابلو توقف ممنوع در کشورهای مختلف

با شنیدن تابلو راهنمایی توقف ممنوع، هشت ضلعی قرمز که بر روی آن با رنگ سفید کلمه توقف نوشته شده تصور می کنید، در حالی که در گذشته در بعضی کشورها به رنگ زرد یا آبی بوده ولی در حال حاضر اکثرا قرمز است. در کشور اتیوپی و پاکستان علائم توقف با دست نشان داده اند.

در کشور لیبی و کنگو تابلو توقف به صورت دایره است که یک مثلث وارونه در داخل آن قرار دارد.  در ژاپن علامت توقف به صورت مثلث وارونه می باشد.  در نپال علامت توقف راهنمایی، یک هشت ضلعی است که متن یا نمادی در آن وجود ندارد.

زبان نوشتاری در تابلو های کشورهای مختلف

در ایران، چین، شیلی، مکزیک، مراکوو تایلند در تابلو علائم ترافیکی

 به جای زبان انگلیسی از زبان همان کشور استفاده می کنند. این در حالی است که در بقیه کشورها از زبان انگلیسی استفاده می شود.

 تابلو عبور حیوانات وحشی

در کشور استرالیا روی تابلو عبور حیوانات، تصویر کانگورو وجود دارد؛ زیرا دیدن کانگورو در خیابان متداول است. در سودان تصویر گوزن بر روی تابلو هشدار حیوانات وجود دارد و در روسیه و ایالات متحده تصویر خرس بر روی تابلو هشدار حیوانات دیده می شود که ممکن است برای بسیاری از افراد عجیب باشد.

در کشور کانادا تصویر سگ آبی و در نیوزیلند کیوی (نوعی مرغ زلاند) بر روی تابلو راهنمایی هشدار می باشد. در آفریقا تابلو هشدار ترافیکی با تصویر شتر در جاده قرار می دهند. در ژاپن علائم هشدار جاده ای برای خرچنگ وجود دارد.

تابلوی راهنمایی عابر پیاده در کشورهای مختلف

وقتی به تابلو عابر پیاده فکر می کنیم تصویری از شخص در حال عبور از چهارراه را می بینیم؛ اما این علامت نیز در دنیا در شکله ای مختلف وجود دارد. استرالیا تنها کشوری است که در تابلو عبور عابر پیاده تصویر شخص وجود ندارد و فقط تصویر پای فرد دیده می شود.

لائوس در تابلو عابر پیاده از تصویر یک زن استفاده کرده است و تنها کشور در دنیا است که دارای این تابلو منحصر به فرد است. در کشور قطر لباس فرد روی تابلو عابر پیاده با تصویر متفاوت جلب توجه می کند. در کشور ژاپن رنگ تابلو راهنمایی عابر پیاده متفاوت و تصویر فرد با کلاه خودنمایی می کند.

هر کشوری با اداب و رسوم خود تابلوهای راهنمایی متفاوتی طراحی می نماید. اما به صورت کلی بیشتر تابلوهای راهنمایی و رانندگی در تمام دنیا از یک قانون تبعیت می نمایند. ایمن ترافیک کالا نیز تولید کننده انواع تابلو راهنمایی استاندارد در ایران است.